在命人带云中子离宫后，弘历与弘昼一道从慈宁宫走出来，前者看了一眼从茫茫天际飘荡下来细小的雪花，道：“弘昼，你对季长明一事怎么看，如实说来，朕不想你再有隐瞒。”

“臣弟明白。”弘昼微一躬身，道：“季长明死的太过及时，臣弟怀疑是有人知晓咱们在疑心季长明，所以杀人灭口。”

弘历微一点头道：“这么说来，你是认定整件事是人为编造的了？”

弘昼如实道：“臣弟说不准，但这个可能性无疑更大一些。”

“好，你随朕回养心殿。”说罢，他又道：“四喜，你去传顺天府尹入宫，朕要知道季长明的死因。”

“奴才遵旨！”这一日，四喜可谓一直在奔波之中，末时，顺天府尹奉旨入宫，因为四喜之前的交待，他在入宫之前已经命仵作检验过季长明的尸体，并且盘问过当时发现尸体的人，结果……却令人感觉匪夷所思。

“启禀皇上，季长明全身上下皆无伤痕，也没有中毒的迹象。”顺天府尹的回答令弘历皱起了眉头道：“一个人突然死了，怎么会毫无迹象呢，是否没有检查仔细？”

顺天府尹连忙道：“回皇上的话，是微臣亲眼看着仵作检验的，当时喜公公也在场，确实是将季长明的尸体从头到脚检查了一遍。”

四喜依言道：“是，奴才当时也在，仵作连头发也解开来检查了，确实没有一丝伤痕，银刺探喉与腹部时，均没有变黑的迹象。”

弘历面露惊色，在与弘昼看了一眼后，道：“那有没有人看到季长明是怎么死的？”

“启禀皇上，那条路上人迹不多，再加上天气寒凉，时辰又早，等到有人看到的时候，季长明已经倒在那里，至于是怎么死的，无人知晓。”顺天府尹觑了弘历一眼，道：“依微臣所见，应该是暴毙而亡。”

弘昼断然道：“不可能，不会有这样凑巧的事，一定是被人所害。”

虽然弘昼认定如此，但季长明身上没有伤痕又不曾中毒，说是被人所害，实在有些勉强。

在命顺天府尹下去后，弘历道：“老五，你老实告诉朕，除了皇额娘说的那些，你在季长明身上，还查到了什么？”

弘昼在一番紧张的思索后，道：“启禀皇上，在臣弟疑心季长明后，曾派人详细查过他，发现他早年曾与人订过亲，而这个人就是愉妃娘娘。”言谈之间，他一直小心翼翼地避开瑕月，不将她牵扯进来，以免遭弘历疑心。

弘历愕然道：“愉妃？你确定？”

弘昼颔首道：“是，虽然事情已经过去好些年了，但知晓当年之事的，还有不少人在，他们可以证明季长明曾与愉妃娘娘订过亲，只是因为后来愉妃娘娘被先帝赐给皇上，这门亲事才做罢了。”