正德八年八月十三，张永押送安华庶人朱寘鐇抵达京城。

因提早就递了折子进京请示过了，礼部也出了献俘的章程，原是要从东华门入，献俘御前，再自西华门出的。

但自正德三年小皇帝把新科进士跨马游街挪到西苑后，凡这样“游街”的事儿，统统都是要从西苑走一遭的。

这次也不例外，这套章程拿到御前立时被否了。皇上要求张永自广宁门入，经报国寺至西苑，绕湖而行，再入西华门，末了从东华门出。

礼部哪里别得过皇上，只好改了章程，内阁也只刘宇表示了反对，却没甚用，最终少数服从多数，到底按照皇上的意思来了。

最终张永依旨挑选了三千精骑，换上光鲜甲胄红袍，押着朱寘鐇及其亲属一十八人并何锦等从逆大小头目近百人，浩浩汤汤入了城，直奔西苑去了。

本身时近中秋，街面上就热闹非凡，又早有献俘的消息流传出来，百姓好奇不已。

遂张永的队伍甫一入城，立时涌出大批百姓夹道围观。

大家都想看一看那胆大包天又废物之极的安化王长什么模样，想看一看能十日平叛的威武之师究竟何等气派。

顺天府及锦衣卫衙门更是早早得了消息，特特派了差官衙役出来维持街面秩序。

待百姓们见到骑兵团雄赳赳气昂昂，好不威风，都不由要赞上一声。

不晓得是百姓自发还是有人引领，张永的队伍每到一处，都是掌声雷动，喝彩不断。

顺天府衙役们倒没什么，还有跟着叫好的，锦衣卫却有不少人脸色难看，还有脾气暴躁的会去喝止训斥百姓。

无它，如今锦衣卫石指挥使可是刘千岁的人，刘千岁哪里能容旁的内官如此风光？石指挥使自然要为主子分忧。

但甭管锦衣卫怎样控场，张太监这风头都是出尽了。

“张公公这队人也是个顶个的好汉子，两边儿人眼都看直了，叫好嗓子都喊破了，就差没学那小娘子投花投果了。”

沈瑞这一路往京里去，沿途顺风和八仙系统都来报信。待进了顺天府境内，八仙这边则是王棍子亲自赶来，报信连带着护卫沈瑞。

现下便是他跟个说书人一般绘声绘色讲起京城这几日的“热闹”来。

“听说皇上也是一身甲胄到了西华门，啧啧，都说皇上像太祖、像成祖呐。文武百官也都侯在旁边，大内是金鼓齐鸣，西苑都听得真真的，张公公这次可真个是体面！”

“听说宫里赐宴，张公公坐下吃席，嘿，那刘公公是在旁边儿伺候的。——这传言不知道真假，但张公公这么体面，刘公公生气是真的。”

王棍子嘿嘿一笑，道：“二爷您猜怎么着，刘公公就专门挑了八月十五这日子给他大哥出殡！”

“这出殡的日子都是请大师真人算过的，哪儿是随便改的，刘公公就偏争这口气。满朝文武来送殡，刘公公这体面也就大过张公公了。

“京城这群官老爷们也没辙，中秋团圆节，去随这白事情，多晦气呐。可晦气也得去呐，谁叫这是刘公公。

“这中秋佳节嘛，本该是大红大绿挂彩灯的，可好，刘公公家这出殡要在城里走一圈，内行厂番子先出来扫一圈。谁家要敢挂红，家里怕就得见血。这大节下的满城一片白，啧啧……”

沈瑞轻轻摇了摇头，不予置评。

平叛是头等大功，张永又是平得这样迅速，战后又料理得极好，这在皇上心中的份量可是重上加重了。

刘瑾自是感受到张永对他地位的威胁。

于是就如被入侵了领地的野兽一样，露着獠牙竭力嘶吼，向世人展示着他的实力，想把张永吓回去，更震慑那些妄图投靠张永的骑墙派。

要是寻常内官，也许确实要慎重对待了，这招原也不算大错。

但一来，张永亦是东宫旧人，有多年伴驾的情分，有太湖剿匪的功劳，有延绥开市的功劳，岂是被人吓大的？

再则，刘瑾竟是没想过，年轻的皇帝会怎样看待他这样庞大的势力。

能让中秋佳节的京城一片素白的人物，皇上可能容他卧榻之侧鼾睡？

前世历史上，正德帝最终捉拿刘瑾也是因着刘瑾有“反意”。

一个太监，就算造反成功了，也没个子嗣接着皇位，不是为人作嫁么，又何苦造反？

只怕，帝王担心的不是他的反意，而是他过于巨大的权柄吧。

而今，寿哥不止叫沈瑞回京，辽东的张会也被招了回去。

他们算得是皇上最最信得过的心腹，一个背后站着两位阁老，稳得住满朝文臣；一个背后是英国公府，又曾实际掌管京卫武学，武将、勋贵亦在掌握。

又有张永这押送安华庶人的“三千精兵”……

这便是对刘瑾下手之前的万全准备了。

前世历史上，正史野史里对捉拿刘瑾的日子说法不一，有说张永陛见当夜便拿了在值房的刘瑾，也有说刘瑾借着给兄长出殡聚拢人手图谋造反，被堵门拿下的。

而今，直到沈瑞进京时，刘瑾兄长已下葬两日了，京中还是一派风平浪静。

因是皇上急旨招回京的，未陛见之前，沈瑞不好先去拜见王华和杨廷和，也怕去了被问一些不好回答的问题，便送了拜帖到两位长辈府上，表示翌日再登门，自家匆匆回府盥洗更衣，径直往西苑去了。

*

沈瑞全然没料到，来接他的不是刘忠，而是张会。

他与张会实打实数年未见，虽一直有书信往来，交情并未因距离而减，实际上还因辽东山东的贸易往来而更亲近了，但见面到底是不同。

张会远远瞧见他便大踏步赶过来，上来就一拳擂上他肩头，朗声大笑道：“你小子，怎的不蓄须？还像个毛头小子！哪里有地方大员的样子？！”

不知道是不是在辽东呆得久了，张会的声音也高亢粗犷了不少，更是蓄起一脸胡子，果然有了威武模样。

都说汉朝十六蓄须，唐朝十八蓄须，而宋明之后男子多是及冠乃至二十二方蓄须。

时人对蓄须也是颇为重视，富贵人家都有专门仆从打理男主子们的胡须，一如女主子们要配梳头丫鬟一般。

有些时候看胡须美观程度，就窥知其家境如何，算是一种身份地位的象征了。

沈瑞却是习惯使然，总将脸刮得干干净净。在山东地界上可没人会因为他面相年轻就小觑于他，他便也不在这胡须上费心思。

沈瑞微微避让开张会的拳头，抬手也是一拳还回去，笑道：“你倒是个将军样子了，就是老了十岁。”

“倒敢嘲笑你兄长来？”张会见他避过，一时玩性大起，左右开弓两招攻来。

沈瑞快步避了开去，笑骂道：“张二，你生怕蔡五太闲怎地？西苑动武，豹房勇士便该出手了。”

张会大笑着收手，与沈瑞勾肩搭背，道：“你小子这身功夫竟也没撂下，果是王尚书的传承。”

这却说的是王守仁。

就在不久之前，南京兵部尚书何鉴卷入一桩丑闻，其家僮骗取武职求进者贿赂，为侦事校尉所查，科道言官上折弹劾，何鉴便乞致仕回乡。

皇上准了其所求，未追究其责，之后很快就下旨升王守仁为南京兵部尚书。

对此沈瑞既是为老师感到高兴，又为何鉴而不平。

何鉴原在刑部，与沈沧共事多年，与沈家交情深厚。

此人素有才干，往南京后与王守仁相处融洽，亦是力主兵器、战船改革的人物。

沈瑞十分怀疑何鉴乃是遭人陷害，“家僮索贿”，这词儿恁是耳熟，不由得让人想起正德六年会试主考吏部右侍郎靳贵那“家僮鬻题”案来。

只是他远在山东，且那边王守仁也是要避嫌的，他不好伸长手去管，也只能书信一封又备下节礼，让人送往何鉴老家浙江新昌。

这会儿听张会提起“王尚书”三个字，沈瑞便不由想起何鉴，面上虽带笑，口中却极低声叹道：“何尚书，可惜了。”

张会眼神闪了闪，口中哈哈大笑，好像沈瑞讲了什么笑话，随即回头，瞥了身后跟着的小内侍们一眼。

跟这儿伺候的都是刘忠调教出来的人，立时便会意，特特放慢了脚步，拉开了距离，远远跟着。

张会这才扭回头来，也低声道：“还不是魏彬干的好事儿，这厮快成了刘瑾第二了。”

刘瑾弄死了丘聚之后，让魏彬接了东厂，魏彬便处处以刘瑾马首是瞻，端得一条好走狗。

张会低声说了前后，乃是个犯了事儿的将官被何鉴摘了官帽，这人与宫中内侍有些姻亲关系，转弯重金求到了魏彬这里。

魏彬自接了东厂攀上刘瑾，也膨胀了不少，自觉地刘千岁之下他起码也是个魏九百岁罢，便大喇喇让何鉴复用此将官。

何鉴自然半分面子也不给。

魏彬恼恨起来，让人下了这么个套儿，倒还真把何鉴给掀下去了。

只是……

沈瑞冷笑道：“这下，刘公公怕是恨死了魏公公罢？”

何鉴下去了，换了王守仁上来，刘瑾不气疯才怪。

比起何鉴，王华王守仁父子才是刘瑾的眼中钉。

张会这才真正大笑起来，笑够了才小声道：“正是。皇上，高兴得紧呐。”

沈瑞也不由莞尔。

拐过两丛花屏，行至长桥之上，张会见周遭水面空旷，小内侍们离着极远，方才说起正事。