秋风落叶，断柳残荷，这些原本脑海中臆想的情景，再加上去国万里的离愁、险地还生的喜悦，本是文人仕子最好的诗材可是踏入临安府的那一刻，礼部主客司员外郎柳岳就失去了酝酿已久的兴致，他无法想像，北边的强邻已经磨刀霍霍几欲动手了，京师还是一片繁花胜景、和熙安逸的模样

他是北上使团中品级排在第三的官员，仅次于正、副使刘禹和吕师孟，年龄也较团中其他人大一些，家中又有老幼嗷嗷待哺，因此这个返京第一人的资格就落在了他的头上几乎就在使团刚刚跨入大都城，连驿馆都没有呆上一天，敌国都城的样子都没看清，他就带着两个随行的殿直倒转了回去，真正算是走了一个过场，然而他的心里一点都不觉得被消遣了，只有难以言喻的感激

因为北上的每一路，他们所见到的情形都让人触目惊心，元人明目张胆地做着战争准备，那么大的规模要说是为了防备，只怕鬼都不会相信，因此他们这一行的前途如何，两个正副使不知道，底下的小吏们可都是议论纷纷，临了能够堂而皇之地被派遣回去，不知道有多少同僚在暗中羡慕他们

“柳员外，到了这里，哥俩的差使就算办完了，我等还要进宫去复命，你若是要去礼部衙门，尚可同路”眼看着城门在望，随行的一个殿直在马上欠欠身，拱手说道

“劳动两位虞侯相送，柳某感激不尽，只是在下还有些私事要办，就不耽误二位办差了，不如就在此别过吧，他日得闲再置酒与二位痛饮，请！”柳岳拱手还了个礼，前面的路不同，对方是公事，他避开了道，做了一个礼让的姿式

文武殊途，在大宋差不多已成水火之势，可是南渡之后，国家形势日益紧张，武将的地位也逐渐在提高来回上万里路跑下来，多少也有了一些生死与共的意思，柳岳在他们面前自然不会摆什么文人架子，两个殿直使命在身，没有再客气，道了声“后会有期”就当先策马而去

部衙、自己的家就在眼前，柳岳要走的却是另一条路，他没有从眼前最近的余杭门进去，而是选择了绕城别走一路下行，穿过宝石山下的昭庆寺，钱塘门上巍峨的城楼飞檐已经遥遥在望

“你们姐儿越发清减了，是胃口不好耐不得热么？”听潮没有言语，只是笑了笑

兴庆坊刘宅的后院正房内，一个年岁差不多的女孩看了看旁边的璟娘，有些感慨地说道，虽然嘴里说着话，手上的动作却没有停顿，随着音乐的节拍，拉直、伸长、弯曲，时而停在胸前，时而在脑后交~合，有点像是极慢的舞蹈动作

一曲即毕，在边上侍候的听潮伸手扶着璟娘站起来，当她打算去扶另一个女孩的时候，人家早就自己跳着站了起来，抢着将她准备好的一盆水端到架子上，捋了一把绵巾，自己没有用却直接递给了璟娘，生生抢了本该做的工作

“芸姐儿，你一个公侯家的娇娘子，我哪敢劳你使唤？”璟娘笑着接过来，看她低眉顺眼的模样，忍不住逗了她一下

“什么公侯家，空心萝卜烂架子罢了，家里那些人，不知道在琢磨着什么鬼主意，打量我不知道，不爱同她们计较罢了好容易托了爹爹到你这里躲清静，你这小没良心的还打趣我，菩萨保佑你肚里的那个，天生就是个碎嘴子，烦得你这当娘的头疼，那才好呢”谢芸指了指她的腹部，俏皮地还嘴

事情当然不像谢芸说得这么简单，她爹爹的心思全都放在了南边的商路上，听说最近还有传闻，圣人有意将他补入两府当中，那就是响当当的执政相公了，这后面是不是有拿她当筹码去作交换？谢芸也隐隐听到了些风声，原本是想着进宫去圣人那里诉诉苦，没想到谢氏借口身体不适直接将她打发到这里来了

其实她同璟娘的交情并不密切，真正与她交好的是叶府长男叶应及的嫡生女珝娘，两人年岁相当境遇相同，都到了谈婚论嫁的岁数，对于未来都着一份少女的梦想而眼前的这个，虽说年纪差不多，可人家早就为人妇了，嫁的还是本朝横空出世的少年新贵，同她说什么？羡慕、忌妒还是恨

要说忌妒还真有一些，临出宫还让圣人惦记的，并不是她这个嫡亲的侄孙女，而是一个不相干的外姓人，芸娘的心里难免会有些吃味，不过大户人家出身，这点涵养功夫还是有的，哪会当真显露出来

璟娘没功夫去猜测她的来意，除了一心一意地等待夫君回来，就只有安生地将养腹中的小生命当然，按照夫君的安排，一些外面的事情她也会学着去了解，比如说朝局，有传言那位年已七十五岁有余的王熵王平章，最近的身体越发地差了，三天两头就会告病不理事，两府的担子几乎全都压到了左、右两个相公的肩上，有鉴于此，圣人才会动了补人进两府的想头，最好的办法还是找一个德高望重的老臣镇着，例如她的父亲，可谁让叶少保清心寡欲，不愿意入朝来淌这趟浑水呢

看着眼前这个即将成为执政之女的明媚少女，有些患得患失的小心理，璟娘不禁想起了当日的自己，就算是贵为帝女公主，碰上这种关乎终身的大事一样会心乱不已，还好她这辈子唯一主动了一次，就为她带来了意想不到的收获，否则芸娘的今天可能就是自己了

“......雁子南去暮云收，凭谁问，锦书难寄，一夜惊秋”芸娘喃喃地拿着一张纸笺念道，那不过是璟娘的练笔之作，倒不是故意要伤春悲秋