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宋太太见母亲喜欢这幅字,细心地卷起来装回锦盒,送给她带回去挂。母亲没有跟女儿客气,把外孙交给保姆,搭女婿的车回到家里,让老伴往卧室墙上敲个钉,亲手把字挂起来。卫教授这些年不再为女婿的公司操心,退下来跟着她写字养生,耳濡目染,也有几分眼力,得知这幅字出自一个开茶铺的小伙子之手,不无诧异。因缘的线一条牵一条,宋太太的父母很快成为周吉的拥趸,每天下午来杜门街喝茶,风雨无阻,雷打不动,狭小的茶铺有了一点人气,吸引过往游客前来探看,却都被“一百八一杯”的天价吓退,以为遇到了“托”,嘀咕着扭头而去。
宋太太的母亲没有女儿那么多顾忌,喝茶之余,与周吉定定心心聊天,聊写字,聊碑帖,聊笔墨纸砚,卫教授陪在旁边并不觉得无聊,他也是个妙人,时不时插嘴夸老伴几句,怂恿她给小周掌柜写幅字,挂在茶铺里添些“颜色”。
宋太太的母亲记在心里,回家找了块老墨,用端砚磨了,写了一幅卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶》:“一碗喉吻润,两碗破孤闷。三碗搜枯肠,唯有文字五千卷。四碗发轻汗,平生不平事,尽向毛孔散。五碗肌骨清,六碗通仙灵。七碗吃不得也,唯觉两腋习习清风生。蓬莱山,在何处,玉川子,乘此清风欲归去。”簪花小楷,字字精当,自己看了也觉得是神来之笔,以后再也写不出了。
宋太太的母亲把字装裱了送给小周掌柜,周吉挂在墙上,果然如卫教授所言,小小的茶铺顿时添了些颜色,让人眼前一亮。这幅簪花小楷落在识货人手里,完全可以卖个好价钱,挂在周吉的茶铺里,似有些“明珠暗投”,不过宋太太母女并不这么认为,她们很看重周吉和他的茶铺,虽然一年茶费算下来要小二十万,仍觉得物有所值。
知识分子“视金钱如粪土”,宋太太又嫁了个会挣钱的好老公,区区二十万不当回事,但真正喝得起天都茶的平头百姓并不多,很长一段时间,周吉茶铺的常客只有他们一家三口。夏去秋来,季节变换,转机来得很突然,这一天,新上任的泗水城市长邓元通微服私访,带着秘书到杜门街走了走,也算是故地重游。
邓市长小时候因家庭变故,由伯父伯母抚养长大,在泗水城住了十几年,高中毕业后考到外地,才与生父会合,那时他父亲已经续弦再娶,有了个同父异母的小弟弟。父子团圆,世俗中狗血的一幕并没有发生,后母识大体,对这个成熟稳重继子不错,邓市长顺顺当当踏上仕途,她娘家也出了不少力。
邓市长回到泗水城当一任父母官,住的地方离杜门街不远,安顿下来先去旧游之地散个步,顺便体察下民情。街还是那条街,两边的店铺与记忆中全不相符,谢秘书是本地人,知根知底,他告诉邓市长,这些年杜门街的房租飞涨,店铺更迭频繁,商家都很精明,跟房东事先说好,先开一两个月试试水,入不敷出就及早收手,生意做得下去再签订一年的合约,那些靠薄利多销的老店,早就搬离杜门街,转投租金便宜的地方继续撑下去。
邓市长心里有数,如今的杜门街已成为一块试金石,除去那些试水的店家,能长久开下去的都有自己的独家秘方,以后泗水城兴建商业中心,可以优先考虑吸引杜门街的商家入驻……他一路走,一路琢磨着今后施政的切入点,路过周吉的茶铺时下意识停住脚步,挤在成衣店和咖啡店之间,招牌都没有,门面狭窄得有些寒碜,看模样不像是新开的,居然也能做下去?
邓市长心生好奇,朝里面张望了一眼,看到墙上挂着一幅簪花小楷,诗好,字更好,让人的心一下子沉静下来。走了一长段路,正好有些口渴,他敲敲柜台,招呼掌柜的来一杯茶,周吉答应一声,奉上一杯七分满天都茶,白地青花,勾了寥寥几笔兰草。邓市长是识货人,这只青花瓷杯莹润雅致,虽然不是难得的上品,拿来做生意磕磕碰碰,未免可惜了。
他光顾着欣赏茶具,忘了喝茶,周吉提醒他天都茶要趁热喝,凉了味道差强人意。邓市长这才端起茶尝了一口,频频掀动眉毛,看了对方一眼,没有多说什么,把剩下的茶汤一饮而尽。他把茶杯还给周吉,夸奖了一句:“真是好茶,是二次窖藏过的吧?”
周吉收去茶杯,朝他笑笑说:“商业机密,尽在其中。如合客人的口味,不妨明天再来品尝,这茶数量有限,卖完为止。”邓市长点点头,问起他什么开张,什么时候打烊,听了周吉的答复,忍俊不禁,做生意这样随性,倒也少见。
虽然是初来乍到,毕竟在新闻里亮过相,保不定有人认出来,不便就留。邓市长摸了摸手机,谢秘书很有眼色,抢先一步扫码付账,邓市长也没有在意茶钱,想来不过一二十块,客客气气道个别,继续沿着杜门街一路走下去。
周吉没有认出这位履新的邓市长,认出了也不会太在意,但谢秘书把这件事记在心里,他陪着邓市长散过步,送他到家,转头就回到杜门街,却发现那家茶铺已经关门打烊,心中不无遗憾。
第二天午后,谢秘书忙完手头的琐事,抽空再次来到杜门街,远远望见飞羽集团的宋太太在喝茶,她与掌柜的言笑晏晏,似乎是熟人,喝完茶就进了隔壁的成衣店。谢秘书三步并作两步赶上前,正好看到周吉收起宋太太喝过的茶杯,冲洗后单独放到柜台里,那是一只冰裂哥窑青瓷杯,与店里通常奉茶的青花瓷迥异。
他点了一杯茶,确认对方没认出自己,笑着问起茶具的差别,周吉告诉他,刚才那位是熟客,每天都来喝茶,所以自备了一只茶杯,寄放在他这里。谢秘书心中不无感慨,他也算年少得志,但比起那些商界的头面人物,连喝杯茶都得精打细算,实在有些惭愧。
喝完茶,谢秘书开口求购些茶叶,打算带给邓市长日常喝。周吉婉言回绝,天都茶数量有限,每天只够卖这三五十杯,没有多的茶叶出售。谢秘书没有强求,他想了想,留了张名片给周吉,托他方便时留些茶叶,如果遇上什么解决不了的困难,也可以打这个电话,或许他可以帮上忙。
周吉接过名片看了看抬头,市政府办公室副主任,大小也是个副处级干部,他把名片放进柜台,态度不卑不亢,与之前没有任何差别。