苏州城内书院巷，巡抚衙门。

巡抚毛一鹭率着各路衙门的首脑恭聆完圣旨后，将刘德喜等一众钦差迎入后堂，指着堂中首席道：“公公远来辛苦，且请安坐，下官等还有诸事未明，还请公公不吝赐教！”

岂料刘德喜说什么也不肯在首席落座，笑道：“毛中丞切莫如此，你可是一省主官，牧一方之民，咱家算什么，不过是在九千岁魏公公的手下打杂而已，岂敢在当朝二品大员的面前放纵？咱家要是真坐了这首席，就算我不怕御史弹劾，可就让毛中丞为难了，使不得，使不得啊……”说完朝着次席而去，在座位上施施然坐了下来。

毛一鹭见刘德喜执意不肯入座，只得勉为其难坐了首席，待得几人都坐定之后，这才笑着对刘德喜道：“想不到东林逆案牵连如此深远，竟然要劳烦公公不远千里，亲自来江南主持大局，公公如此忠心国事，一鹭真是佩服之至，敬仰万分呐！”毛一鹭是浙江人，在东林与阉党的决战中倒向了阉党，并拜魏忠贤为干爹，所以阉党予其以重任，将他派到这江南富庶之地来为官，接替被朝廷罢黜的前任巡抚东林党人周起元。

刘德喜听了此话后，却是淡淡一笑，道：“大人此话差矣，在江南主持大局的乃是你毛中丞，并不是区区在下，咱家所要做的，无非就是配合你毛中丞，中丞大人指东，我等便往东；指西，我等便往西，绝不会抢了大人的风头，嘿嘿……”

“配合我？”毛一鹭满脸惊讶，不解道，“公公何出此言啊？对于那些东林余孽，巡抚衙门既没有权利来深究，也没有公文去抓捕，怎么就成了公公配合我？依我来看，应该是我们配合公公才是啊！”

刘德喜眉毛一挑，道：“毛中丞，这你可就没有领会到圣上的意思了，圣上的旨意里是怎么说的？”

毛一鹭双手朝天一拱，道：“圣意只是让我们督抚衙门配合好钦差一行，将江南的东林书院悉数查封关闭。”说罢将手放了下来，又道，“旨意里可没有说让我们巡抚衙门去捉拿那些东林余孽，一鹭又岂敢越俎代庖，将份不相属的差事强抢过来，公公，您说是不是这个道理？”

刘德喜心中冷笑，这个毛一鹭还真是出了名的胆小怕事，也不知道魏公公如何就肯将他派到东林巢穴来主持大局，道：“毛中丞，既然圣意让你们巡抚衙门来查封东林书院，你想一想，那些在江南的东林余孽们会眼睁睁看着你关闭书院么？指不定他们就要发动士林清议，号召民众抵触，如此，则很可能就会发生流血冲突事件，到了那个时候，你毛中丞是放任那些东林余孽们为所欲为呢，还是整备衙门人手，将那些带头闹事者一个个都捉拿下狱？”

毛一鹭听得心中一惊，刘德喜所言非虚，想要在江南查封东林书院，可不是一件容易的事情，搞不好就会弄成官民冲突，遂陪着笑脸说道：“是，公公说的是，是下官欠思虑了。”想了想，还是一脸为难地说道，“只是，让巡抚衙门来牵这个头，我怕到时候事情闹大，巡抚衙门会失去对事情的掌控能力。毕竟，衙门里的许多人都是本地人，和当地有着千丝万缕的关系，事情真要是到了流血冲突的地步，我怕这些人拉不下脸面来抓人……不若，还是请公公带来的锦衣卫负责缉捕闹事者事宜，巡抚衙门里的差役则负责维持秩序、外围警戒，您看可好？”

坐于一旁的戚辽闻言冷哼道：“你们巡抚衙门惹出来的事端，却要我们锦衣卫来善后，毛中丞真是打的好主意。”

毛一鹭脸色有些挂不住，讪笑道：“这……下官还不是怕衙门掌控不住局面，到时候有负君恩，堕了官家颜面。锦衣卫乃天子亲卫，权柄甚大，如果由你们出面的话，想必那些东林余孽不敢轻举妄动……”

“毛中丞何须顾虑重重！”刘德喜皱起了眉头，打断他道，“锦衣卫是天子亲卫不假，可向来只在官府中名声赫赫，在民间反倒不如你们督抚衙门有威望，照我看来，此次查封东林书院、缉捕东林余党，还是由你们巡抚衙门出面更为合适。”顿了顿，续道，“不过请中丞放心，我们厂卫力量将会随时窥候一旁，只要有人胆敢违逆衙门命令，我们将会立即将其逮捕捉拿，绝不会让毛中丞有什么后顾之忧。”

毛一鹭欲言又止，道：“这……”

刘德喜将手中冰丝拂尘一抖，道：“怎么？毛中丞这是信不过我们厂卫么？还是不愿按照圣上，按照魏公公的意思去做？”

话说到这个份上，毛一鹭还能再说什么，只能叹道：“既如此，巡抚衙门按公公的意思而为便是。”

刘德喜笑道：“毛中丞果然是忠心体国之良臣，此番事了，咱家一定将中丞大人的辛苦操持写于本中呈报厂公，为中丞请功！”

毛一鹭勉强笑了笑，道：“如此多谢刘公公。”

刘德喜却话题一转，道：“听说毛中丞在替厂公修建生祠，未知进度如何了？”

毛一鹭料不到他有此一问，答道：“此事已经交代给布政司衙门去做，目前已经购置了大量石料，征发了上百名民夫，于前日正式动工开建。”

刘德喜点了点头，笑道：“还是毛中丞思虑周全啊，如此一来，九千岁厂公的盛名将会在江南一带广为传扬，天下间有谁会不知道厂公的赫赫权柄？”笑声甫歇，又道，“这建祠一事，厂公可是十分看重，咱家来此之前，他老人家就曾多次叮咛，中丞可千万要抓紧喽！”

毛一鹭答道：“这个自然，请公公放心，一定尽快完成建祠进度。”

刘德喜忽然转向戚辽，说道：“戚佥事，听说江南的文人仕子们今日都在城外的虎丘集会，说是召开什么‘说文大会’，可有此事？”

戚辽一拱手，道：“回公公，确有此事。这个‘说文大会’，乃是由江南风华社发起，遍请儒林名宿隐士、各家流派，于虎丘山下说文论道，共议对时文的一些看法和见解。”

“哦，原来如此。”刘德喜似乎漫不经心的说道，“这些个所谓文人集会，原本就是魏公公最为忌讳的，否则也不会下令封闭东林书院了，只是想不到他们在督抚治下，竟然也能闹出这么大的动静来……”