“老夫真羡慕你，可以自在逍遥。”

“我何曾自在，又哪里逍遥过？红尘中的事，又何尝不关切？若不是世道黑暗，天下不宁，庙堂之上乌烟瘴气，我又何尝要效竹林七贤，在山中访仙呢？”

老人唏嘘，不语。

倒是道人话锋一转道：“事情如何了？”

老人这才抬头，平静地道：“应该就在今夜了。”

“今夜水贼入城？”

“是。”

“可有把握？”

“十足把握。”

“为何？”

老人微笑道：“水贼作乱，最大的障碍就是城墙，只要夜里杀入城中，便无人敢挡了。”

“何况……朱老四和张安世想要做到掩人耳目，他们的扈从，一定不多，可能只区区百人，此番水贼倾巢而出，以十诛一，何愁大事不成。”

道人带着几分担忧道：“我担心的是，那朱老四……”

老人似乎明白这人心思似的，便道：“他老了，莫说他正处盛年时，也未必能有这运气，何况是现在……自古以来，多少豪杰，年迈之后任人宰割，你我都经历过这些，难道还不知吗？”

道人叹道：“若是……若是……此事成了，该如何善后？”

老人道：“易尔，那城中之人，鸡犬不留。此后……早有军马埋伏在水贼们撤回的水路上，一旦水贼滥杀之后，要退回鄱阳湖，再将他们统统杀尽，那么……一切就结束了。”

道人皱眉道：“朝廷未必……”

老人笑吟吟地看着道人道：“朝廷……没了朱老四，算什么东西呢？靖难的功臣，有勇而无谋，他们能彻查出真相吗？朝中诸公……倒是有谋，可他们有多少……和江西各府县的人有或多或少的关系，只怕不少人，要松一口气才是。”

道人叹道：“若是事败，会是什么结果？”

老人沉默。

很久之后，老人扶着椅柄微微颤颤地站了起来，才道：“天欲亡此二贼，何来我等败亡之理！”

…………

许多人，乌压压的全是人。

“乌合之众……”

张安世终于看到，长街的尽头，数不清的人影了。

说来也奇怪，没有见到所谓贼人的时候，他心里还忐忑，可见着了这些人，反而心安了。

他们一窝蜂地出现，几乎没有队形，可不就是乌合之众吗？

甚至没有打话，什么都没有，喊杀声起。

数不清的人影，高举着各种武器，便像无头苍蝇似的奔杀而来。

张安世竟生出了萧索之心，只一甩袖道：“我见不得血，你们忙。”

说着，直接进入县衙。

很快，张安世的身后，便传出了火铳的声音。

随后……便是机枪的哒哒响。

惨呼声，咆孝声，枪声，汇聚在一起，像是响彻了整个夜空。

张安世箭步进入了廨舍。

而朱棣正在这里端坐着，抬头看张安世进来，便道：“还未解决？”

朱棣显得有些不耐烦。

一群小毛贼而已。

朱棣从未将这些放在眼里。

“陛下，快了，不是臣等不努力，是贼子们来得太迟。”张安世的脸上居然显出了几分无奈。

朱棣颔首，接着道：“其他的地方，布置得如何？”

“都已妥当。”

“很好。”朱棣点头，随即道：“拿下贼子之后，立即审问吧。”

张安世犹豫了一下，道：“陛下，今日之后，陛下的行踪就要被人察觉了，是否……”

朱棣不甚在意地摆手道：“接下来就去南昌府，是到了算账的时候了。”

张安世叹了口气。

朱棣奇怪地看着他道：“你叹息什么？”

张安世道：“臣……无法想象，他们竟敢做这样的事。”

朱棣似乎毫不惊讶，笑了笑道：“你知道为何朕要靖难吗？”

“啊……这……”

靖难这个话题，朱棣是极少提及的。

某种意义而言，朱棣还是要脸的，这事儿……终究还是有点忌讳，所以他不提，别人自然也不敢当他的面提。

就在张安世不知道该如何答的时候，朱棣道：“朝廷要削藩，藩王若是不从，重则获罪，轻则削了藩地。而当时……朕手里有什么呢？北平城里，已遍布了建文派来的大臣，随时监视本王，所有的军马，都已被朝廷监控，朕哪怕振臂一呼，手中的军士能聚集，并且愿意随朕铁了心靖难的，可能也不过区区数百人……”

“朕是无论如何，也没有想到会有今日的，这靖难的过程实在太凶险了，以区区一个燕王府，而对抗整个天下，朕即便成功了一百次，可只要有一次失败，就必定是死无葬身长之地。”

“可你看……”朱棣幽幽地看着张安世，接着道：“上天幸朕，朕不也走过来了？你是锦衣卫都指挥使，在遇到有人谋反的时候，切切不可用你自己的思维去思考为何有人敢谋反，为何有的人分明聪明绝顶，却敢于做此等事，因为……这没有任何意义，你要做的，乃是缇骑天下，诛杀不臣。”

张安世听罢，神情顿然一肃，随即道：“臣受教了。”

朱棣澹澹道：“这些话，不可对外说。”

张安世道：“是……”

外头枪声大作。

终于……在小半时辰之后，这枪声停了。

数人被绑缚了进来，其中一人，还受了抢伤，口里发着哀嚎。

朱勇踹了其中一人一脚，那人直接扑倒在地，挣扎着想要站起，可双手被人反剪绑缚，于是便如一条蠕虫一般，在地上蜷缩伸展。

朱棣抖擞精神，端坐着，看着这些人。

朱勇道：“陛下，贼子已拿住了，这几个乃是头领。”

朱棣道：“杀了多少？”

“派出去追击了一部分，出此之外，三弟带的人马，已设伏于城西，只等其他的贼子退却，便立即击杀。他们都跑不掉。”

朱棣颔首，随即又道：“有多少伤亡？”

朱勇如实道：“还未清点，不过应该……没有伤亡。”

朱棣显得很满意，却道：“那就快去清点，伤亡了一个，也教人心疼。”

朱勇道：“喏。”

说罢，便急匆匆地转身离开。

张安世则在一旁，冷冷地看着这几个贼首，厉声大喝道：“说罢，是谁与你们勾结？”

这几个贼首，倒也硬气，冷哼一声，视线别向他处，然后再不搭理。

朱棣笑了起来，对张安世道：“有一点，你还是不如纪纲的。”

张安世有点绷不住了，我张安世不如纪纲？

朱棣却已站起。

他随手取了一个校尉腰间的刀。

铿锵一声，拔出利刃，而后，他一脚踏在了其中一贼首的身上，也不多问，却是一刀直接扎进这贼首的腿肚子上。

“啊……”贼首哀叫。

朱棣充耳不闻，却极认真的，好像是大姑娘绣花一般，轻轻地转动着利刃，在这腿肚子上慢慢地切割。

贼首拼命地嚎叫，身子抽搐一般地挣扎。

可朱棣踩在他的身上，就好像一根钉子将他钉在地上，继续慢悠悠地在这贼首的腿肚子上‘凋花’。

一旁的几个贼首，已吓得脸色煞白，个个瑟瑟发抖。

其中一人惊恐万分地道：“说……我说……”

朱棣突然侧目朝那人看去。

此说话的贼人勐地被朱棣的眼神一扫，顿时寒芒在背，他一直以为自己是草莽好汉，杀人无数，胆大包天。

可朱棣的眼神，竟有一种直入心魄一般的狠厉，他下意识地打了个激灵，只这一眼神，他的身子却好像软了。

朱棣手中的刀，却是自那已挑了筋，剔了骨的腿肚子中抽出来，鲜血淋漓的利刃，撒出滚烫的热血来，却是横的一斩。

这说话的贼人，只觉得眼前一花，顿时，他啊呀一声，却是刀锋直接自他的面上扫过，那刀刃直接切了他的眼睛，他双手绑缚，没办法捂眼，只拼命地哀嚎，眼中鲜血淋漓而下。

朱棣的声音冷如冰刃：“朕有让你说话吗？”

这人只是惨呼，撕心裂肺，片刻之后，直接昏厥了过去。

朱棣则回过身，继续提刀，要在那早已剔骨切筋之后的腿肚子上切割。

其他几个贼子，只身如筛糠，浑身抖得不能不拔，却拼命地咬着自己的牙，不敢发出任何声音，一双双布满血丝的眼睛深处，只有无尽的恐惧。

…………

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