常之山点了点头，道：“听闻此次兵变后，孟庸要求北魏也派人前去洛都一谈，若女相强硬拒绝尚能理解，可女相竟然同意，老臣觉得…此处大有不妥。”

英平微微一愣，显然他有些不太理解常之山所说的话。

见英平有些不信，常之山继续进言道：“女相此人对于威胁相来是丝毫不作容忍，她会消灭任何威胁到她利益的人，此番孟庸举兵将小皇子一派控制，女相绝不会就此善罢甘休，老臣以为，圣上当劝姬驷太子缓行、慎行！”

英平思考片刻，孟庸以小皇子为要挟要求女相派人前去和谈一事他也有耳闻，但此事在他看来倒没什么不妥，毕竟如姬驷所说周陈坐拥汜水关，暂时没有兵临城下之危，此时常之山忽然从女相为切入点怀疑此事，英平真的觉得有些天方夜谭。

英平笑了笑，说道：“常将军之言是否有些…太过谨慎了？”

“圣上既然自有考量，那老臣便不再多言。”见英平仍然不愿相信自己的话，常之山也没有再做解释，他微微一躬便退了下去。

见常之山退下，英平抬手还想说些什么，毕竟这是常之山的一片好意，他不愿给人泼冷水，但一想到自己与姬驷私下达成的那些约定他又有些心虚，是以只得默默看着常之山离开，待将来与姬驷见面时再与他商量商量。

……

宴席后的当晚英平破天荒地没有让知唐前来侍寝，他躺在床上翻来覆去，几乎一整夜都没有闭眼，只是不停地思考着常之山席间的那些话。但经过一夜的苦思冥想，却也实在找不出任何理由或是从周陈的事态发现任何不妥，来劝阻姬驷的归国之行。最后，也只得在送别姬驷之际多几句嘴，让他回到洛都之后一切小心。

姬驷在新唐文武百官的注视下，踏上了回往洛都的路。

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洛都最大的酒楼中，原本宾客不绝的楼子此时只有寥寥数人，由于近来国中局势的几度变化，洛都的百姓纷纷选择闭门在家，以免遭受无妄之灾。

秦敬卿此刻正坐在酒楼中，桌上的糕点纹丝不动地躺在那儿一块都没有少，显然他根本没有享用这些精致糕点的心情。

秦敬卿端起茶杯还未来得及将茶水送入口中，身后楼梯便传来一阵‘蹬蹬蹬’的脚步声，他连忙将茶杯放下转头望去，发现上来的仍然是勤勉的店小二，眼神中不禁流露出一丝失望，但随后他又轻舒一口气，仿佛又为此感到轻松。

今日是他与孟庸约定会面的日子，自从上次与孟大将军见面分别后已过了十日之久，说实话这短短十日对于秦敬卿来说比十年还长久。洛都的局势瞬息万变，他身处异乡感到分外孤立、无助与紧张，这也导致了现在的他变得有些敏感，就连在街上遇到乞丐他都要怀疑一番，怀疑这是不是孟庸或者其他什么势力派来试探、监视他的。

昨日他已经接到了姬驷传来的口信，说是姬驷已经回到周陈，而他需要做的就是再次确认，确认小皇子及冯丞相一党是否真的已经被控制，只有确认这些，他的任务才算完成、姬驷才会现身。事情已经走到今天这一步，秦敬卿无论如何都会咬咬牙完成，虽然被夹在各方势力之间让他感觉十分难受，但为了能尽快从中抽身他还是积极游走其中。

想到或许在不久的未来他就能安然回到长安，能见到自己的父亲，能搂一搂自己的妻女，秦敬卿的心神不禁飘忽起来。

就在秦敬卿胡思乱想之际，楼梯下又传来一阵重重的脚步声，不过与先前几次相比，此次来者显然不止一人。秦敬卿回头望去，只见孟庸的身影出现在楼梯口，他的身后跟着一队身着铠甲、腰间佩刀的士兵。见来者是孟庸，秦敬卿紧绷的心神稍稍放松，可还未等他开口，就听见孟庸问道——

“太子殿下现在何处？”

秦敬卿见孟庸神色之中带着些许焦急，便尴尬地笑了笑，道：“我也不知道……”

“什么！？”孟庸眉头一皱，显然对于这样的答复他很意外，也很不悦。

经历了第一次见面时孟庸给自己的‘下马威’，秦敬卿对这位杀伐果断的将军还是有些惧怕。孟庸的不满，秦敬卿硬着头皮说道：“孟将军，太子只是派人传信于我，说他现已回到周陈，但至于身处何方，我确实不知…”

“太子殿下要何时才肯召见臣下？”

“随时都可，只需让我…让我…”

孟庸冷冷地盯着秦敬卿，这种近乎于逼问的眼神让秦敬卿不由自主地打了个冷颤。秦敬卿将目光移开尽量不与孟庸对视，说道：“只需让我亲眼见一见小皇子与冯丞相…就一眼就好…一眼就好…”

秦敬卿的声音越来越小，生怕孟庸在听到自己的要求后会勃然大怒。

果然，在听完秦敬卿所提需求后，孟庸的脸色愈发难看。他紧握拳头、嘴角不自觉地微微抽动几下，似乎千言万语哽在喉口让他分外难受。

“殿下…这是不信任臣下？”孟庸咬着牙吐出这几个字，任谁都能感受到这位大将军此时胸中的怒气。

“不不不…”秦敬卿连忙挥手解释道：“非太子不信任将军，只是殿下这一路颠沛流离在逃往长安路中更是几遭刺杀，可谓险象环生，几乎命丧途中，现如今虽幸得将军忠心耿耿力挽狂澜，出兵消灭乱党掌控洛都，但奈何殿下已是惊弓之鸟，非要我亲眼确认冯丞相已经…已经被‘控制’，殿下才敢现身…”

其实姬驷派人来只留给秦敬卿一句话，就是秦敬卿必须确认冯丞相已经被孟庸控制，否则姬驷绝不出现。姬驷的谨慎秦敬卿可以体会，姬驷远在长安，洛都城中的情况他只是通过书信才知晓，万一洛都的一切是孟庸与冯丞相联手唱的一出戏，那姬驷一旦出现必然万劫不复。虽然他信任孟庸，但身处复杂的局势之中防人之心不可无，哪怕他是自己的亲信！

可理解归理解，这个任务交给秦敬卿，却让他脑袋都是大的。他不过是替英平跑腿的，即代表不了姬驷，也代表不了英平，要如何能让孟庸接受这一条件而又不让自己的安危受到威胁，他很是头疼。是以直到方才，他才编造出这么一个听上去还算‘何理’的理由，来解释姬驷为何要求自己这么做，以免孟庸一个不爽将自己也拘禁起来。

孟庸死死地盯着秦敬卿，秦敬卿像只面对猛禽的鸡仔一样无处遁逃。忽然，孟庸站起身走向楼梯口，他闭上双眼长叹一口气，背对着秦敬卿说道：“带秦公子去营中大牢——”

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