这条路上佛寺林立，今年有许多应考的举子往来爬山赏春，游佛拜香。

白菘眼尖得很，指着三生石边的锦衣公子哥儿道：“公子，那是不是楚家的小公子？”叫什么来着？

沈聿抬目望去，果然是楚家六公子楚明忱。

他们在万松书院见过面，同为今年下场省闱的考生，楚家又与容家是姻亲，容三爷特意引见过。

楚公子生得唇红齿白，看一眼就知道他是富贵锦绣堆里养出来的。

“还真是楚公子，公子，咱们要不要跟他打个招呼？”

沈聿扫过一眼，将楚明忱的情状看了个分明，他衣饰华美，神态却焦躁，又不住踱步翘首。

便摇头道：“不用，他在等人，我们不要打扰。”

三生石畔等的，当然是佳人。

“公子怎么知道？”白菘好奇张望过去，就见楚明忱公子的眼睛果然直勾勾盯着宽道，倏地似是人群中看见了他要等的人，眼睛都亮了。

“还真是……”白菘话没说完就音调一粗，“那个不是三姑娘身边的丫头吗？”

沈聿冷眉微抬，侧身望去，果见小道上来了女子，一个身形苗条，步态娴雅，另一个只看步子就虎虎行风。

两人都戴着帏帽，看装束还真是丫头打扮。

“你怎认得出？”

“容家的一等丫头都穿绿绫白裙。”白菘略有些心虚，赶紧将话扯开，“三姑娘的丫头跟楚家六公子见面。”

会不会是戏文上说的那样，私定终身？

那容三爷怎么还想将他女儿说给公子当媳妇，公子不就戴了现成的绿帽子？

白菘刚想找理由凑上去，就见那两个女子和楚公子一起去了三生石后的密林。

“公子，咱们要不要……”

沈聿墨眸微敛，那两个女子虽都作丫环装束，但青衫白裙那个处处顾及身边雪灰色衣裙的女子，那个女子只怕就是容三姑娘本人了。

“去，买个几个馒头来。”

白菘无法，这是公子夜里读书时要垫肚子的，只好领命小跑着去买馒头，不禁感叹自己真是命苦，好一场热闹偏偏不让他瞧。

沈聿公然支走书僮，放缓了步子跟进密林。

果然见那雪灰色衣裙的女子提着一盏小风灯，与楚明忱面对面站着，风灯的微光照出她一身薄紫，也照出她薄纱下的半张脸。

雾中牡丹，月下芍药，也不过如此了。

楚明忱小心轻唤：“三妹妹，你再等等我，我就快说服祖母母亲了……”

容朝华知道楚明忱对她一片赤忱之心，彼此不知事时，对楚明忱确也亲近。不为别的，只为楚明忱是唯一一个完全偏向她的人。

不用端平，他有一碗水就给她一碗水。

可大伯母再喜欢她，也不会把她母亲做的衣裳送给亲生女儿令姜。

一样的道理，大伯母再喜欢她，也不会让娘家的侄子娶她。

不是她不够好，是大伯母无法背上用娘家侄子的婚事给婆家作人情的罪名。

“六哥，”朝华声出如冰，“就算你祖母你母亲肯了，我也不会点头的。”

“为什么？”楚明忱怔愣，“咱俩明明打小就要好，只要我祖母点了头，我们……”

他比朝华大两岁，朝华不记事时，他已记事了。

那会儿他握着朝华的手，把他年节里得的金银锞子和糕饼果子都往朝华的荷包袋里塞，母亲姑妈坐在一块儿打趣他：“怎不给别的妹妹分些。”

“不给别的妹妹，我的东西就只给三妹妹。”

一屋子大人都在笑，母亲又笑着逗他：“把你的小马给三妹妹，你肯不肯？”

“我的屋子，我的小马，我的八宝盒子，全给三妹妹！”

楚明忱是家中幺儿，自小便比别的哥哥们得宠，他的东西是绝不让人的，大人们听他说完这句，相视而笑。

母亲又说：“那也别费这功夫了，干脆把三妹妹带回家好不好？”

“好！”

又是一屋子笑声，从那时候起，楚明忱就模模糊糊知道朝华以后要到他家来。

朝华长睫微垂，在母亲癔症之前，两家确实都有这个意思。

大伯母与母亲虽是妯娌，但二人极亲厚。楚家二房最小的嫡子跟容家三房嫡女，自然是相配的。

年岁，家世，连长相也一看就登对。

楚明忱继续说：“咱们青梅竹马，我待你难道不好？”

“你待我很好。”哪怕此刻想拒绝他，也没法说他对她不好。

“那还为什么？是我哪里不够好？”楚明忱迟迟等不到朝华开口，白了脸色，“你告诉我，我都可以改！”

他姓楚，又要怎么改？

朝华叹息，要他放下，不下猛药是不行了。

“六哥想娶我？”

楚明忱俊面飞红，却挺直了脊背大声答：“是！”

“今岁省闱六哥有多少把握？”朝华目不稍瞬，直直望入那双满含赤诚的眼睛。

“这……”楚明忱自来最厌这些，祖母母亲问他，他浑不耐烦，顶撞几句那是寻常。但心爱的女子这样问他，他打了个磕巴一时竟答不上来。

朝华依旧目不转瞬，她甚至还对楚明忱微微笑了一下：“我要我的夫君才比子建，蟾宫折桂！”

风灯微光将她的影子打成了两道，一左一右，一浓一淡，隔着重重曲曲的枝叶绰绰看不分明。

“六哥莫要再找我了，我心中已经有了人选，那人文章极好，必能给我挣下诰命，让我在姐妹中不弱于人。”

朝华淡然说完转身即走，裙角划起一道薄紫。

楚明忱怔愣愣站在那里，脸色由红转白，口中反复咀嚼着那四个字：“蟾宫折桂。”

沈聿一直凝神听着，听到“蟾宫折桂”四个字心中一阵冷笑，等听到她已有相中的人选，将来会给她挣诰命时。

唇畔冷笑更深，漠然转身，步出密林。