这条路，注定很难，也许有人在中途就会掉头而去。但是，朱重九坚信，有人会跟自己志同道合，有人会跟自己一直走到底，不离不弃。

“主公既然心意已决，微臣，微臣……”刘伯温分开人群走上前，冲着朱重九郑重施礼。他的脸‘色’很憔悴，好像刚刚大病了一场般。他的胳膊和大‘腿’依旧在微微颤抖，每走动一步，仿佛都走在钉子尖上，痛彻心扉。

“说罢，伯温。如果你想走的话，朱某今天就为你摆酒践行！”知道该来的早晚会来，朱重九微微叹了口气，笑着回应。

刘基和自己所追求的道不同。

道不同不相为谋。

而自己又不忍下手杀掉他，还不如趁着现在，放他远走高飞。

“主公恩义，微臣没齿难忘！”刘伯温也没想到朱重九居然如此痛快地就放自己走，心里一酸，两行老泪夺眶而出。

他的志向是，“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。”与朱重九所持，或许同归，但肯定殊途。所以，与其留下来日日在愤懑中煎熬，还不如趁现在相忘于江湖。

但，告辞两个字，不知为何说起来却如此艰难？

见刘基落泪，朱重九心中又是一阵翻滚。

他发现自己好像压根儿就没名臣缘儿，朱升归了朱元璋，李善长、宋濂也是如此。好不容易留下一个刘基，彼此间磨合了一整年，付出了无数耐心，彼此间却依旧水火难以同炉。

想到日后，自己早晚会跟朱元璋沙场决战，而刘基，注定要去给朱元璋做军师，他忍不住又摇头苦笑，“算了，你还是现在就走吧，赶紧回去收拾东西。朱某就不送你了。朱某怕自己一时忍不住，就想先杀了你永绝后患！”

却没料到，最后这句大实话，却结结实实地戳在了刘伯温的心脏上，令后者愈发颤抖得如风中残荷。

初见时的资助办学之义，一年多来的国士相待之礼，数度小心回护之恩，还有平日间朝夕问对，虚心求教，信任有加。回忆一桩桩，一件件，就像山一样从半空中压下来，压得刘伯温无法站稳，亦无法像正常人一样平缓呼吸。

的确，朱重八那边，更符合心中的“大道”。和州那边，也更有可能重现他心中的汉唐盛世。而朱重九这边，却是谁也看不清最后的结果。一旦失败，就是万劫不复。

可若是真的去了朱重八那边，他刘伯温怎么可能，怎么忍心，用计来对付淮扬，对付曾经将他视为肱骨的昔日主公？！

那符合他心中的大道，却不是他刘伯温该走的路。真的今天转身离开，他保证自己将要一辈子永远活在痛苦和悔恨当中。

看着朱重九写满遗憾的面孔，再看看周围同僚们愤怒或者惋惜的目光，已经到了嘴边上的告辞话，刘伯温再也说不出来。双膝一弯，重重跪在地上，深深俯首，“主公，微臣不敢相弃。前路艰难，微臣愿为主公出谋划策，拾遗补缺。”

“啊――！”朱重九愣了愣，根本无法相信自己的耳朵。倒是苏明哲最知晓他的心思，赶紧抢先一步，用单手拉住刘基的一条胳膊：“刘参军，你这是什么意思？莫非老夫刚才说了你几句，你就要赌气离开么？那怎么行，咱们淮扬哪有如此规矩？！”

“是啊，刘参军，你跟主公两个今天这到底唱得哪一折啊？君臣相试么，要不要胡某出去牵一匹白马回来？！”胡大海的反应也不慢，紧跟着拉起刘伯温的另外一条胳膊。（注2）

经过这两个人一打岔，朱重九终于发现，自己今天人品大爆发。虎躯一震，招得名臣倾心相投。赶紧将苏明哲和胡大海二人轻轻推开，亲手从地上扶起刘伯温，“原来你不是要走！那，那你刚才说得何必如此郑重。吓得我魂儿都快飞了。起来，起来，咱们秦王与魏征之约，依旧算数！”

“臣愿为主公之人镜！”刘伯温忍住眼泪，用力点头。

“你放心，朱某将来肯定不会推倒你的墓碑！”朱重九高兴得忘乎所以，顺口就胡来了一句。

刘伯温又听得满头雾水，沉‘吟’半晌，才明白朱重九又在‘乱’用典故。忍不住含泪摇头，笑着回应，“主公，《新唐书》编纂仓促，其中疏漏颇多，所载之事亦未必属实。”

顿了顿，他的声音再度转向郑重，“即便玄成公结局果真如书中所言，能与先贤齐名，臣此生亦无所憾！”

“噢，噢，我读书少！”朱重九听闻，心中好不尴尬。抬起手，习惯‘性’地搔自家后脑勺。

“主公若是读书少，大总管府上下，至少有一大半儿人是白丁！”刘伯温终于决定了自己今后的道路，心情愉快，一开口，就又把半数同僚给扫翻在地。“然主公所选之路，毕将步步荆棘。微臣不才，敢问主公心中可有准备？”

“这……”朱重九知道刘基现在是全心全意想替自己谋划，犹豫了一下，轻轻松开对方的胳膊，“伯温，你跟我来！”

说着话，他快步走回桌案旁。提起焦‘玉’专‘门’给自己打造的汲水笔，在一张白纸上迅速勾画。

一道横轴，一道无限贴近于横轴的渐近线，还有另外一道，则是与弧线起于同一源点，与横轴呈九十度角笔直向上。

“这个，是朱某所言的平等！”抬头看了一眼刘伯温和围拢过来的众文武，朱重九深吸一口气，指着刚刚画好的横轴说道。

随即，他的手指迅速上移，指向弧线，“这个，就是朱某现在想走的路，与朱某所求的平等之道也许永远无法重合，但总归会越来越近。”

“而最后这个！”就在大伙微微发愣的时候，他用力砸了一下最后一条竖线，“就是尊卑贵贱的等级秩序，只要我们选了它，就会掉头而去，永无终点。你爬得再高，头顶上也会还有比你更高的人在踩着你。一样会受尽欺凌奴役，永远不得解脱！”

注1：罗伯斯庇尔，法国革命家，法国大革命时期重要的领袖人物，是雅各宾派政f的实际首脑之一。他不断革命，杀掉昔日的同僚。最后自己也被送上了断头台。

注2：君臣相试。三国戏，刘备有白马名叫的卢，伊籍告诉他此马妨主，劝他将马送人。但刘备却认为，与其让的卢害别人，不如害自己。伊籍感于刘备之仁厚，就效忠于他。

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